[dernière mise à jour :  le 11 mai 2003]  

La (new) Cadillac Database^©

La Cadillac Eldorado Brougham
1957 - 1960

3ème Partie
La Brougham à l'étranger

Réflexions sur le prototype exposé à Paris en 1955
et l'achèvement progressif du prototype de production

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Peu après la fin de l'agitation du Motorama 1955, le travail commença sur le prototype de production de la Brougham. Au départ, la voiture devait recevoir des simples optiques de phares, et une voiture grandeur nature fut construite. Les rares photos présentées ici de ce premier prototype à deux phares au lieu des quatre utilisés sur un autre prototype modifié (et également sur la voiture de série) proviennent de l'exceptionnelle collection de photos relatives à l'Eldorado Brougham de mon ami de longue date Jean-Michel Roux. Sur la vue de face, ci-dessous à droite, on note l'absence de grilles de klaxon sous les phares.

         
(à gauche) la voiture est attractive, même avec deux phares au lieu de quatre
comme sur cette première version du prototype de production ;
(à droite) La photo de Madler n°11356 du 22 juin 1955 montre la disposition d'alors à deux phares.

 

En septembre 1955, la voiture était presque prête pour le voyage à Paris. Les progrès effectués à cette date furent dûment archivés par M. Madler, photographe du service du style de la GM, le 12 septembre 1955. Les rares photos ci-dessous proviennent aussi de l'incroyable collection de Jean-Michel.

           
(à gauche) l'arrière des modèles de série est pratiquement définitif après septembre 1955 [Madler, photo n°11792];
(au milieu) noter le mécanisme de verrouillage sur le seuil de portière, juste derrière le siège avant [Madler, photo n°11793];
(à droite) noter l'absence du pied milieu de verrouillage qui apparaîtra sur la version de série [Madler, photo n°11794]

           
Le siège avant et le tableau de bord [Madler, photo n°11795]; le prototype a maintenant quatre phares [Madler, photo n°11796]  le somptueux compartiment passagers, avec moquette en haute laine d'agneau [Madler, photo n°11798]

                   
(à gauche) les garnitures de portières, qui seront un peu différentes sur les modèles 1958 [Madler, photo n°11799]; 
(au milieu) noter la "patte" de verrouillage au coin inférieur de la portière avant droite [Madler, photo n°11800];  
(à droite) tableau de bord factice en bois, dont aucun des accessoires n'était branché [Madler, photo n°11801]

Désormais équipée de quadruples phares à l'AV, cette photo est parue dans un feuillet publicitaitre consacré au nouveau centre   technique de la GM à Warren dans le Michigan; la légende précise: La Cadillac Eldorado Brougham est l'une des premieres fabrications à refléter les lignes futuristes et l'influence de l'ingénierie du nouveau centre technique de la GM

 

Aucun des deux prototypes (à deux ou à quatre phares, ce dernier présenté au salon de Paris 1955) n'était roulant, de même que le coupé-chauffeur Brougham (voir chapitre suivant) également présenté à Paris. Par exemple, sur ces voitures, les tableaux de bord étaient en bois, et aucun instrument n'était branché. [Photo à droite] la foule captivée admire le prototype Cadillac Eldorado Brougham au salon de Paris en 1955.

 

Le prototype Brougham à quatre phares repartit pour les USA, où il fut présenté à New York en janvier 1956, en même temps que le coupé-chauffeur Eldorado Brougham. A cette date, le prototype était encore dépourvu des extrémités de butoirs de pare-chocs en caoutchouc noir et de l'inscription d'aile avant. Le détecteur (cellule photoélectrique) pour le passage codes-phares, ainsi que le rétroviseur, étaient encore montés au milieu de la planche de bord.

La photo publicitaire à gauche a été prise juste après le retour du prototype Brougham de Paris. Les butoirs noirs ne sont pas encore là. C'est ainsi que se présentait le prototype Brougham au show de New York en janvier 1956. Entre le second trimestre de 1956 et la sortie de chaîne des premières voitures de série, le prototype continua à subir diverses modifications de style et d'ornementation.

Par exemple, le rétroviseur et le détecteur pour le passage codes-phares furent séparés. Le premier passa du milieu de la planche de bord au milieu de l'encadrement supérieur de pare-brise. Le second fut repositionné à l'extrême gauche de la planche de bord. Un mécanisme de blocage des portières plus sûr fut mis au point pour remplacer le précédent mécanisme situé sur les seuils de portières.

Beaucoup de photos publicitaires furent prises au cours de l'été 1956. Quelques-unes sont reproduites ci-dessous.

           
(à gauche) ajout de butoirs noirs...    (au milieu) ...mais toujours pas de panneau de bas de caisse;
  (à droite) les modes pour l'automne 1956

 

      
Ce rare document publicitaire provient de le collection de Larry Muckey, passionné d'Eldorado Brougham depuis très longtemps; il est extrait du rapport annuel d'activités de la GM, année 1957; difficile à voir sur ces images
numériques de basse résolution, le combiné rétroviseur/Autronic-Eye monté sur la planche de bord

Encore une rare photo publicitaire d'usine en couleurs ;
celle-ci servit plus tard à faire la publicité des aluminiums Reynolds

 

L'avant-dernière modification de décoration fut l'ajout de l'inscription du nom sur l'aile avant, qui eut lieu le 20 juillet 1956, touche finale dûment fixée sur pellicule par M. Madler, photographe du service styling de la GM [photo Brougham n°14159]. Le plafond éclairé du studio se reflète dans le dessus d'aile. Il ne restait à ajouter que le panneau de bas de caisse en inox, allant de la portière arrière au passage de roue avant. Il fut ajouté à la dernière minute.

Egalement jusqu'à la dernière minute, le prototype conserva les jantes "sabre-spoke" déjà utilisées auparavant sur beaucoup de show-cars GM/Cadillac. Une des dernières photos publicitaires d'usine fut artistiquement "modifiée" au studio de design pour montrer la voiture avec les jantes "en turbine" qui devaient être utilisées sur les voitures de production.

 

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© 1996, Yann Saunders et le Cadillac-LaSalle Club
[Image de fond : le prototype Eldorado Brougham de 1955-56]